¿Dónde están las Islas Cocos?
¿Dónde se ubica Islas Cocos?
LAS Islas COCOS (o Keeling) son una dependencia de AUSTRALIA ubicada en el OCÉANO ÍNDICO, a unas 1.675 millas (2.700 km) al noroeste de Perth y a 620 millas (1.000 km) al suroeste de JAVA, INDONESIA. A diferencia del pico volcánico de su vecino más cercano, la ISLA DE NAVIDAD, a 560 millas (900 km) al noreste, las Islas Cocos consisten en dos atolones de coral planos, separados aproximadamente a 15,5 millas (25 km) de distancia. Las islas fueron durante mucho tiempo de propiedad privada, pero hoy en día son un lugar de vacaciones para los australianos atraídos por sus playas y abundante vida silvestre.
Los dos atolones son las cimas de Cocos Rise, una cresta volcánica que se eleva a 5000 pies (1500 m) del fondo del océano. Los arrecifes comenzaron a formarse aquí hace solo unos 1.800 años, y hoy forman una laguna alrededor del atolón principal (South Keeling), que cubre 43 millas cuadradas (110 km cuadrados), con más de 32 millas (52 km) de arrecifes que encierran 26 pequeños islotes. Las más grandes de ellas son West Island (Pulo Panjang), South Island( Pulo Atlas), Home Island, Direction Island y Horsburgh Island (Pulo Luar). El atolón más pequeño está compuesto por una sola isla, North Keeling, que tiene solo 1,2 millas (2 km) de largo y aproximadamente 1320 pies (400 m) de ancho. Este atolón está completamente cubierto por el Parque Nacional Pulu Keeling, un importante caldo de cultivo para aves marinas como el piquero de patas rojas y para las tortugas verdes. Es la única isla del Océano Índico libre de depredadores naturales (serpientes, comadrejas, perros, etc.), y por lo tanto está protegido como un hábitat natural único. El parque, creado por el gobierno australiano en 1995, también incluye el arrecife hasta .9 millas (1,5 km) alrededor del atolón, conocido por sus 99 especies de coral y un sinfín de moluscos, crustáceos y peces tropicales.
Los dos nombres de las islas se han utilizado desde el siglo XVII. El nombre Cocos aparece en las cartas náuticas al mismo tiempo que el avistamiento en 1609 del capitán William Keeling. El primer asentamiento no se construyó hasta 1826, cuando los funcionarios de la Compañía de las Indias Orientales trajeron malayos de SUMATRA y Java para cultivar cereales, verduras y cocos (para obtener aceite y copra) para abastecer los barcos de la compañía. El administrador principal era John Clunies-Ross, y aunque Gran Bretaña anexó formalmente las islas en 1857, la reina Victoria otorgó plenos derechos sobre las islas a la familia de Clunies-Ross en 1886. La soberanía fue transferida a Australia en 1955, pero el» reino » de la familia Clunies-Ross no fue finalmente comprado por el gobierno australiano hasta 1978 (por 6,25 millones de dólares australianos) y transferido al Consejo local de la Isla del Coco (compuesto principalmente por malayos).
