¿Dónde está la Isla de Navidad?
¿Dónde se encuentra la isla de la Navidad?
LA ISLA DE NAVIDAD ES una isla aislada en el OCÉANO ÍNDICO, ubicada a unas 220 millas (360 km) al suroeste de JAVA, INDONESIA, y a 1400 millas (2300 km) al noroeste de AUSTRALIA, a la que pertenece como dependencia. Mantenido principalmente como una colonia minera de fosfato desde el siglo XIX, ahora se está desarrollando como un lugar de vacaciones en una isla tropical y como un posible sitio de lanzamiento para el Centro Espacial de Asia y el Pacífico.
La isla es la cima de una montaña submarina. Hace unos 60 millones de años surgió un cono volcánico, se cubrió de coral y piedra caliza y se hundió de nuevo en el mar, solo para resurgir de elevaciones tectónicas hace unos 10 millones de años. Arrecifes de coral rodean la corona de este pico. Es evidente que esta es la cima de una montaña porque prácticamente no hay plataforma continental: las aguas circundantes caen en picado a 1650 pies (500 m) dentro de 660 pies (200 m) de la costa.
Acantilados marinos de hasta 60 pies (20 m) se elevan directamente desde el mar hacia una meseta central. Hay algunas bahías poco profundas, siendo la más grande el único puerto de la isla, Flying Fish Cove, en la esquina noreste. La mayor parte de la isla está cubierta por selva tropical, que, desde 1998, se ha conservado como parque nacional. Este parque atrae a los visitantes a su flora y fauna únicas, en particular a los residentes más famosos de la isla, el cangrejo rojo: 100 millones de ellos se agolpan en el suelo del bosque. Las aguas circundantes son conocidas por sus variados peces tropicales, delfines giratorios y ocasionalmente tiburones ballena.
La isla fue anotada en los registros de varios exploradores británicos y holandeses en el siglo XVII y uno de ellos le dio su nombre el día de Navidad de 1643. La isla deshabitada fue anexada por Gran Bretaña en 1888, y algunos colonos llegaron de las ISLAS COCOS (560 millas o 900 km al suroeste) para recolectar madera y suministros. La extracción de fosfato comenzó en la década de 1890, con mano de obra importada del sudeste asiático. Las poblaciones chinas y malayas de hoy en día son descendientes de estos trabajadores y constituyen la mayor parte de la población de la isla. La isla fue administrada como parte de la Colonia de Singapur hasta 1957, cuando Australia la compró.2,9 millones. Las minas cerraron en la década de 1980, por lo que Australia otorgó la ciudadanía en 1984, brindando a sus residentes servicios sociales y posibilidades de emigración. La mina fue comprada por lugareños en 1991 y reabierta a menor escala, pero el turismo patrocinado por el gobierno es ahora la industria más grande, incluido un casino.